システムエンジニア（Systems Engineer、SE）とは、もともと、情報システムの要求定義、設計、構築、運用に従事する職を指す。日本では企業情報システムの開発に携わる者に対して主に使われる用語である。現在では単に、企業情報システムの設計開発者のうち上級の者を指して言うことも多い。

単体の製品として販売されるソフトウェアを設計開発するものは、ふつうシステムエンジニアとは呼ばれない。

システムエンジニアの職域

システムエンジニアの職域を上流から下流にかけて分類すると、以下のようなものを挙げることができる。

1. 顧客の要求をヒアリングして要求定義を行い、構築するコンピュータシステムの内容を明確化する。
2. 定義された要求を実現するために構築するソフトウェアとハードウェアの設計を行う。
3. ソフトウェアの構築とハードウェアの調達を行う。
4. 構築するシステムのテストを設計し実施する。
5. テストにより発見されたバグの修正を行う。
6. テストに合格したシステムを構成管理してリリースする。
7. リリースしたシステムの運用管理を行う。
8. 運用管理の成果に基づき、顧客にシステムの改善を提案する。
9. 以上の全域に渡り、システム構築のプロジェクトマネジメントを行う。

これらの中には、単にコンピュータの専門知識があるだけでは勤まらず、職業人としてのコミュニケーション能力や、顧客のビジネスの知識が要求されるものもある。 どの分野を取っても、一生をかけて高度化するに値するスキルである。これら得意分野の異なるシステムエンジニアが力を合わせることで、優れたコンピュータシステムを構築することができる。

プロジェクトマネジメント

プロジェクトマネジメント（プロジェクト管理）とは、プロジェクトを成功裏に完了させることを目指して行われる活動のこと。これには、プロジェクトを構成する各活動の計画立案、日程表の作成、および進捗管理が含まれる。

プロジェクトマネジメントの目的

プロジェクトマネジメントの概念が確立する以前は、プロジェクトの運行はベテラン社員の独自の勘など属人的な要素に頼る部分が大きかった。体系だったプロジェクトマネジメントの手法を使用することで、技術の伝達や標準化が可能になり、プロジェクトの成果が高まることが期待されている。

システムエンジニアリングの手法

システムを作成していくにあたっては、様々な工学的手法が用いられる。特定の技術に習熟して競争力とする企業がある一方、とても工学的とはいえないシステム構築を行っている企業もある。

ソフトウェア工学をはじめとする様々な分野の知見が利用されるが、これさえあればシステム構築は完璧というような銀の弾丸は存在しない。そのため、時々の流行も含め、システムエンジニアは広い知見を持ち続けることを要求される。

システムエンジニアの資格

システムエンジニアは資格独占業務ではないので、これといった資格がなくても仕事を受けることはできる。これは、

• システム開発の顧客は法人であり、個人がシステム開発を発注することはまずない
• システムエンジニア個人ではなく所属する企業が顧客に対して責任を負う

ため、あえて資格による規制を導入する必要はなく、民間の自由競争に委ねられているものと考えられる。

しかし自己の能力を立証するため、システムエンジニアは一般に以下のような資格の取得を目指す。またこのような資格を取得すると所属する企業から報奨金が支給されることが多い。

技術士

技術士（ぎじゅつし）は、技術士法に基づく日本の国家資格である。有資格者は、技術士の称号を使用して、登録した技術部門の技術業務を行うことができる。

技術士補（ぎじゅつしほ）は、将来技術士となる人材を育成することを目的とする、技術士法に基づく日本の国家資格である。有資格者は、技術士の指導の下で、技術士補の称号を使用して、技術士を補佐する技術業務を行うことができる。

情報処理技術者

情報処理技術者（じょうほうしょりぎじゅつしゃ）とは、日本の国家試験である情報処理技術者試験の合格者の総称。実際には、合格した試験区分ごとに「基本情報技術者」「初級システムアドミニストレータ」等により示すことが多い。 ただし、情報処理技術者試験の位置づけは能力認定試験であるため、合格者でなければできない独占業務はない。